Off-piste expert

Skiën op een ander terrein vereist andere uitrusting.

Off-piste ski’s verschillen enigszins van traditionele piste-ski’s, waarbij ze doorgaans breder zijn, een grotere rocker aan de voorkant hebben en verschillende soorten camber hebben om te helpen bij wisselend terrein (poeder, ijs en hellingshoek).

Bindingen lijken redelijk op elkaar, tenzij je aan ski toeren doet, in welk geval de bindingen heel anders zullen zijn.

Zo ook met de schoenen; ze lijken redelijk op elkaar, maar sommige off-piste schoenen hebben een ‘loopmodus’. Als je aan skitochten doet, hebben de schoenen een loopmodus en ‘pin-inzetstukken’ om de draaiende beweging mogelijk te maken.

Skistokken kunnen bredere manden hebben, zodat ze niet in poeder zinken.

Afhankelijk van de afdaling kunnen een ijsbijl, harnas, touw, ijsschroeven en stijgijzers nodig zijn.

Veiligheidsuitrusting is ook vereist; transceiver, sonde en schop. Deze zijn opgenomen in UCPA-cursussen waar ze vereist zijn.

Transceivers geven een signaal af dat door sneeuw heen kan worden gedetecteerd en hebben ook een zoekfunctie om het redden van anderen te vergemakkelijken. Sondes worden gebruikt om door de sneeuw naar slachtoffers te zoeken, voordat de schep wordt gebruikt om ze uit te graven. Deze vaardigheden worden aangeleerd op onze off-piste cursussen – bekijk de cursusbeschrijvingen voor meer informatie.

Voor de off-piste cursussen is een goede conditie vereist. Je zou een over het algemeen actief persoon moeten zijn. In tegenstelling tot skiën op de pistes, kan het wisselende terrein en de kwaliteit van de sneeuw behoorlijk vermoeiend zijn, en de dagen lang als je veel afdaalt.

Ja, poeder kan vermoeiend zijn, ondanks dat het er zo moeiteloos uitziet! Een ander punt om te maken is dat af en toe afdalingen naar een vlak gebied gaan waar je jezelf moet voortbewegen met behulp van skistokken (crosscountry-stijl), mogelijk voor een behoorlijk lange afstand. Dit kan natuurlijk vermoeiend zijn.

Een aspect dat vaak over het hoofd wordt gezien, is ook het effect van hoogte tijdens het skiën, over het algemeen kan dit ervoor zorgen dat je sneller dan normaal buiten adem raakt! Er is niet veel dat je kunt doen om dit te verminderen, maar fit zijn helpt.

Off-piste skiën vereist dat je lichaam en techniek zich aanpassen aan het wisselende terrein, wat op de piste minder gebruikelijk is. Terwijl je ervaring opbouwt, begrijp je wat voor soort techniek vereist is voor het off-piste terrein; je bouwt een ‘gereedschapskist’ op waaruit je vervolgens kunt putten om het ‘juiste gereedschap voor de klus’ te gebruiken.

Enkele algemene tips om je geheugen op te frissen of in gedachten te houden voor je eerste off-piste cursus:

Houd in de meeste omstandigheden je gewicht gelijkmatig verdeeld over beide ski’s

Lichaam altijd naar beneden gericht en handen altijd naar voren

Leun niet achterover

Veel verschillende bochtstijlen, kies de juiste

Ontspan, blijf losjes

Een ander element dat sommige beginners over het hoofd zien, is skiën met een rugzak die veel reservelagen, voedsel en water voor de dag bevat, evenals veiligheidsuitrusting. Het kan groot en zwaar zijn, wat je evenwicht en behendigheid aantast, en extra werk voor de benen veroorzaakt. Dit is iets waar je na verloop van tijd aan zult wennen, maar het is iets om in gedachten te houden.

Het is mogelijk om het hele seizoen off-piste cursussen bij ons te doen. Meestal beginnen ze eind december en lopen ze tot eind april. De sneeuw varieert in kwaliteit en stijl, net als het weer.

Het vroege tot middenseizoen kan behoorlijk humeurig zijn, met korte dagen en veel sneeuwval. Dit kan echter meer poederdagen betekenen, aangezien de sneeuw doorgaans frequent en zacht is. Vanaf het midden van het seizoen (meestal februari en maart) heeft het sneeuwpakket de neiging zich goed op te bouwen en vast te houden, het kan erg koud zijn. Vanaf dat moment worden de dagen langer en begint het weer te stabiliseren, wat betekent beter weer en warmere dagen. De sneeuw kan ’s ochtends vaak ijzig zijn, maar verandert dan in ‘voorjaarssneeuw’, wat het ‘op één na beste is na verse poeder’, zoals veel skiërs beweren.

We bieden momenteel off-piste skicursussen en trips aan in Chamonix, Argentiere, La Plagne, Flaine, Serre Chevalier, Val d’Isere, Tignes, Les Arcs, Les Contamines, Val Thorens en Les Deux Alpes.

Deze ski resorts variëren in hun eigenschappen voor off-piste skiën, maar ze hebben allemaal hun eigen ongelooflijke lijnen en prachtige landschappen.

Met ucpa geloven we in verantwoordelijkheid in de bergen. We laten je kennis maken met lawine reddingstechnieken met behulp van je pieper, schep en sonde, maar ook hoe je kunt voorkomen dat je in lawine gevaarlijke situaties komt. Dit door gebruik te maken van het weerbericht, lawinebericht, en te kijken naar het terrein.  

De lokale kennis van je gids is goud waard, hij kent het gebied op z’n duimpje en kan je groep naar de beste plekken en de mooiste sneeuw brengen.

Alle ucpa off-piste gidsen zijn gekwalificeerd om off-piste les te geven en te gidsen in Frankrijk. Ze zijn gekwalificeerd volgens het ‘Franse’ systeem wat bekend staat als één van de zwaarste kwalificaties in de wereld.

De instructeurs kunnen vrij jong zijn maar hebben gidsen allemaal als beroep gekozen en nemen het zeer serieus. En omdat ze jong zijn zijn ze ook lekker enthousiast, dynamisch en gepassioneerd. Het niveau van Engels verschilt per instructeur maar is altijd voldoende om de kennis over te brengen.

Voor zo’n breed en aantrekkelijk onderwerp is er relatief weinig goede informatie te vinden, het meeste wat je kunt vinden staat in gespecialiseerde boeken. En ‘Ga skiën met een gids’ is misschien wel een heel makkelijk antwoord op al je vragen. Een reden kan zijn dat men bang is dat lezers te makkelijk off piste gaan zonder zich bewust te zijn van de gevaren. En niet zonder reden, het is ook waar dat lawinerisico, en het skiën tussen rotsen, bomen en kliffen nooit onderschat moet worden.

Maar gelukkig kan het risico van freeriden beheerst worden door een basiskennis van technieken en sneeuwkunde. Lees op onze site meer over veiligheid. Niet om je bang te maken maar om te zorgen dat je je veilig en bewust in het bergterrein kunt begeven. En nog jaren plezier kunt beleven.  Er zit ook een persoonlijk aspect aan veiligheid. Je moet zelf eerlijk zijn over je fitheid, ervaring en skitechniek voordat je off piste gaat. Zowel met als zonder gids, hoewel met gids altijd beter is. Al is het maar voor de lokale kennis en de mooiste plekjes waar een gids je heen brengt. Zorg verder dat je altijd minimaal een rugzak met pieper, sonde en schep bij je hebt, net als je vrienden die meegaan. De belangrijkste off piste regel is namelijk, ga nooit alleen off piste, want als het fout gaat heeft dat vaak fatale gevolgen.  

De meest uitgebreide, plezierige en veiligste manier om off piste te leren skiën is door een trip te boeken waarbij je leert over techniek, over het terrein waar je je in begeeft, de sneeuw en waar een gids je spelenderwijs alles bijbrengt. Voor een optimale voorbereiding raden we aan om ook te werken aan je theoriekennis. Met een beetje zoeken zijn er goede aanbieders online te vinden.  Als je gaat freeriden gaat er een wereld voor je open. En het is natuurlijk niet alleen maar poedersneeuw waar het over gaat. Vaak tref je minder aantrekkelijke en moeilijke condities aan waar je mee moet leren omgaan. Het maakt je beter, je leert de bergen meer waarderen en bent je meer bewust van je omgeving en van je poedermaten.

Voor veel skiërs is freeriden een fundamentele verandering. Als je eenmaal hebt geproefd aan freeriden, wil je nooit meer terug. Lees snel verder wat wij te bieden hebben.